Aly Khan

Un talento emergente en Ciudad Bolívar

Virgilio Cristian Decán, más conocido por su nombre artístico Aly Khan, nació el 13 de julio de 1931 en Angostura, hoy conocida como Ciudad Bolívar, Venezuela. Hijo de una lavandera de origen hindú llamada Soledad, Decán creció en un entorno humilde y desde muy joven trabajó para ayudar a su madre. A pesar de las dificultades económicas, se destacó por su habilidad y pasión por la música y la narración, destacándose como primer tenor en el coro de la iglesia La Milagrosa. Fue así como obtuvo una beca que le permitió perfeccionar sus estudios musicales en Caracas.

Los primeros pasos en la narración hípica

A los 11 años, Decán probó suerte en la narración hípica en el Hipódromo de Angostura y también narró juegos de béisbol en el Estadio Heres. Sus primeros relatos deportivos se transmitieron por Radio Bolívar, donde su talento comenzó a destacar. Aunque no le gustaba la comparación con el famoso narrador deportivo Francisco José Croquer, conocido como "Pancho Pepe", su estilo único ya comenzaba a marcar una diferencia en el ámbito local.

De la aviación a la locución

Aunque tuvo un breve interés por la aviación y estuvo a punto de convertirse en piloto comercial, su madre lo convenció de abandonar ese camino. Decán, entonces, se enfocó en la locución y la música, llegando incluso a ganar un concurso de aficionados en 1946. Sin embargo, su pasión por las carreras de caballos siempre prevaleció, y su destino lo llevó a consolidarse como narrador hípico, una pasión que lo acompañaría durante toda su vida.

El inicio de una gran carrera en Caracas

En 1951, Decán regresó a Caracas no solo para culminar sus estudios en el Instituto Pedagógico, sino también para obtener su certificado de locutor, lo cual logró en 1949. A los 18 años, debutó como narrador en el Hipódromo de El Paraíso, donde describió su primera carrera con gran éxito. A pesar de que este debut fue seguido por un inesperado despido, su talento no pasó desapercibido, y finalmente fue contratado por Juan Francisco Rodríguez, conocido como "Don Fulgencio", quien lo bautizó con el seudónimo que lo acompañaría el resto de su vida: Aly Khan.

Un nombre que dejó huella

El seudónimo de Aly Khan no fue escogido al azar. Fue Juan Francisco Rodríguez quien lo bautizó de esta manera debido a su parecido con el príncipe Aly Khan, hijo del Aga Khan y exesposo de la actriz Rita Hayworth. Este sobrenombre se convertiría en sinónimo de éxito en la narración hípica, impulsando su carrera no solo en la radio, sino también en la televisión. Su estilo de narración, preciso y emocionante, le permitió convertirse en una de las voces más reconocidas en las transmisiones de carreras de caballos en Venezuela.

El auge de Monitor Hípico

Desde su entrada a Radio Continente en 1952, Aly Khan desarrolló su programa insignia, "Monitor Hípico", que transmitía las carreras de caballos y proporcionaba pronósticos hípicos. El programa alcanzó su apogeo en las décadas siguientes, consolidándose como un referente en el mundo hípico venezolano. La emisión de "Monitor Hípico" no solo dominó la radio, sino también la televisión, con transmisiones en canales como Cadena Venezolana de Televisión (CVTV) y Radio Caracas Televisión (RCTV).

Transiciones difíciles en la radiodifusión

Aly Khan también enfrentó desafíos importantes durante su carrera. En 2003, su programa fue retirado de Radio Continente, tras una oferta económica realizada por un productor independiente. Esta decisión impactó tanto a su audiencia como a la emisora, ya que "Monitor Hípico" había sido un pilar en su programación durante décadas. Sin embargo, Aly Khan continuó adaptándose a los cambios y firmó con Radio Caracas Radio, aunque enfrentó limitaciones logísticas que le impidieron cubrir hipódromos fuera de Caracas.

Un referente en la televisión hípica

La incursión de Aly Khan en la televisión también fue muy significativa. Su programa "Monitor Hípico" se transmitió por diferentes canales de televisión, como Cadena Venezolana de Televisión y Venezolana de Televisión. Durante estas emisiones, su popularidad creció, y su programa se convirtió en un referente obligado para los aficionados a las carreras de caballos. Incluso con los cambios políticos y las restricciones en la televisión pública, Aly Khan mantuvo su presencia en el medio, llegando a canales privados como La Tele.

Una carrera marcada por los éxitos

La contribución de Aly Khan al periodismo hípico fue reconocida con numerosos premios a lo largo de su carrera. Entre los más destacados están el Guaicaipuro de Oro, el Meridiano de Oro y el Meridiano de Platino, entre otros. Además, fue homenajeado internacionalmente en hipódromos de países como Panamá, Puerto Rico y Curazao. Estos galardones reflejan la importancia de su labor en el ámbito hípico y en los medios de comunicación venezolanos.

Vida personal y legado

Aly Khan tuvo tres hijos y se casó en segundas nupcias en 1996 con Ingrid Sahara Du Patrocinio. En su vida personal, fue un hombre de múltiples intereses: amante de la buena mesa, apasionado por el golf y aficionado de equipos como los Yankees de Nueva York y el Real Madrid. Además, fue un gran lector y se interesó por la historia y la música clásica. Uno de los momentos más difíciles de su vida fue en 1995, cuando estuvo al borde de la muerte debido a una complicación médica.

Una figura inmortal en el hipismo venezolano

Aly Khan no solo dejó una marca imborrable en el mundo de la narración hípica, sino que también fue un defensor del deporte en Venezuela. A lo largo de su carrera, impulsó el desarrollo del hipismo, tanto en la radio como en la televisión, y contribuyó a la consolidación de este deporte en el país. Su estilo, su pasión y su dedicación lo convirtieron en una de las figuras más queridas y respetadas del hipismo venezolano. Aunque su programa ya no está al aire, su influencia sigue viva en las generaciones que crecieron escuchando su voz.